（ChatGPT5.2により作成した要約を一部改変）
著者
Lisa I. Iezzoni, (2025)
タイトル
Improving Healthcare Access for Patients with Disability
URL
https://www.aft.org/hc/fall2025/iezzoni
概要
はじめに
この記事は、障害のある人々が米国の医療制度の中でどのような困難に直面しているかを、実際の体験談とともに歴史的・制度的に分析したものである。著者はハーバード医科大学教授で、医療政策や障害の研究者として長年このテーマに取り組んできた。
障害のある人の医療現場での痛ましい体験例
- Steffie（看護師・下半身麻痺）：虫垂炎の疑いで救急に行ったが、痛みに対する適切な配慮を受けられず、スタッフから「麻痺があるのだから痛みを感じないはず」と扱われた。
- Adriana（脳性まひ）：妊娠中の診察で転倒させられ、腹部への衝撃で出血し健康リスクを負った。
- Harry（聴覚障害者）：通訳なしで検査を受けさせられ、説明もなく「性的な行為を受けたのではないか」と恐怖を感じた。
これらの例は単なる不便ではなく、安全や尊厳に関わる重大な医療の欠陥を示している。
障害があることによる社会的不利
米国では、18歳以上の成人の約28.7％が障害を報告しており、子どもの約4.3％も障害を抱えているという調査結果がある。つまり、人生を通して誰でも何らかの障害を経験する可能性が高く、障害は特別な存在ではなく社会全体に関わる課題と言える。しかし現状で障害のある人々は、教育、所得、雇用、住宅、交通などあらゆる面で不利を被っており、これは、医療アクセスに関しても例外ではない。
障害の定義と歴史
歴史的に、言葉の選び方が障害に対する社会の見方を反映してきた。以前は「障害者（cripple／imbecile）」といった病理中心の用語が一般的だったが、これらが差別的であるとして、人間性を重視する「person-first（人を先に）」の表現が生まれている。また最近では、障害文化やアイデンティティを強調する「identity-first（disabled person）」という語法も使われている。
法制度に関して、米国では1973年のリハビリテーション法504条が初めて障害のある人々に対する差別禁止を示した。また1990年のADA（障害のあるアメリカ人法）は更に強力に、教育・雇用・医療アクセスにおいて差別を禁止している。
医療における主要な課題
- 医師・医療従事者の知識・態度：多くの医師が障害に関する十分な知識を持っておらず、無意識の偏見や誤った前提で患者を扱っている。ある調査では、医師の過半数が障害者への医療に自信がないと答えるなど、教育不足が深刻と言える。
- 物理的環境の障壁：車椅子利用者が診察室まで入れない、検査テーブルや医療機器がアクセス不可能といった、基本的な物理的障壁が依然として多くの施設に残っている。
- コミュニケーションの障壁：聴覚障害者に通訳が提供されないなど、意思疎通の障壁も大きな問題。ADA等では合理的配慮として通訳提供を求めているが、実際にはこれが十分に行われていない。
- 医療判断の誤り（診断オーバーシャドウィング）：障害のある患者の新たな症状を、その障害のせいだと誤って解釈するケースが多く、重大な病気の発見が遅れることがあります。
医療アクセス改善への道筋
- 法令遵守と施設改善
ADAやリハビリ法の規定に基づき、医療機関は物理的・情報的アクセシビリティを確保する必要がある。アクセシブルな医療機器や環境整備は、患者の安全と自尊心に直結する。
- 医療者教育の充実
障害に関する専門教育・研修を医療教育の標準カリキュラムに組み込む必要がある。これにより、現場での適切な対応や偏見の軽減が期待される。
- 患者とのコミュニケーション改善
通訳、補助技術、書面情報など、患者のニーズに応じたコミュニケーション配慮を徹底することで患者の理解と満足度を高められる。
- 当事者の視点を取り入れたケア設計
障害のある患者自身が体験を共有し、それを医療改善に活かす仕組みが重要。また、障害者が医療・行政の意思決定の場に参加することが推奨される。
結論
障害は特別なことではなく、社会全体の健康課題である。医療提供者・制度・社会が共に取り組むべき課題は、「障害者を特別扱いすること」ではなく、「誰にとっても公平で尊厳ある医療を実現すること」。本稿では、そのための歴史的背景、現在の障壁、そして具体的な改善策を包括的に示した。